หญ้าหวาน (Stevia) เป็นพืชสมุนไพรที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Stevia rebaudiana ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกาใต้ โดยเฉพาะในประเทศปารากวัยและบราซิล หญ้าหวานมีคุณสมบัติเด่นคือให้ความหวานมากกว่าน้ำตาลทรายหลายเท่า (ประมาณ 150–300 เท่า) แต่ไม่ให้พลังงานหรือให้พลังงานน้อยมาก

ประโยชน์ของหญ้าหวาน

มีสารต้านอนุมูลอิสระ – เช่น สารสตีวิโอไซด์ (Stevioside) และเรบูไบโอไซด์ (Rebaudioside A)

เหมาะกับผู้ป่วยเบาหวาน – หญ้าหวานไม่ทำให้น้ำตาลในเลือดพุ่งสูง

ไม่ทำให้ฟันผุ – ไม่มีน้ำตาลที่เป็นอาหารของแบคทีเรียในปาก

ใช้ลดน้ำหนัก – ให้ความหวานโดยไม่ให้แคลอรี

คำแนะนำในการใช้

อ่านฉลากผลิตภัณฑ์ให้แน่ใจว่าเป็นหญ้าหวานแท้ ไม่ผสมน้ำตาลหรือสารให้ความหวานชนิดอื่น

หลีกเลี่ยงการใช้เกินปริมาณที่แนะนำ (FDA กำหนดว่าไม่เกิน 4 มก.ต่อน้ำหนักตัว 1 กก. ต่อวันของสารสตีวิโอไซด์)